Lenormand ou tarot : quelles différences ?

Des cartes illustrées, une question posée, un tirage étalé sur la table : vus de loin, le tarot et le Lenormand se ressemblent. On passe souvent de l'un à l'autre, et l'on se demande lequel choisir, ou si les habitudes prises avec le premier valent pour le second. La réponse tient en peu de mots : ce sont deux langages. Le tarot parle par symboles, le Lenormand par images de la vie courante, et ils ne se lisent pas de la même façon.

Cette page compare les deux jeux sans les opposer : ce qu'on a entre les mains, la manière de lire, les cartes qui portent le même nom sans dire la même chose, et les questions qui conviennent mieux à l'un ou à l'autre. Si tu pratiques déjà le tarot, tu y trouveras aussi ce qu'il vaut mieux laisser de côté en abordant le Lenormand.

Deux jeux nés pour jouer

Tous deux ont commencé comme des jeux. Le tarot est né en Italie au XVe siècle comme jeu de cartes, et il se joue encore aujourd'hui. Son usage divinatoire s'est développé bien plus tard, en France notamment, à partir de la fin du XVIIIe siècle.

Le Lenormand vient d'un jeu de société allemand, le jeu de l'Espérance, publié vers 1799 : un jeu de parcours aux dés, vendu avec des règles pour dire la bonne aventure. Il n'a reçu le nom de Mlle Lenormand, cartomancienne parisienne, qu'après la mort de celle-ci, en 1843. Les deux histoires se croisent donc à la fin du XVIIIe siècle, mais par des chemins très différents : le tarot était un jeu ancien qu'on s'est mis à interpréter, le Lenormand un jeu neuf qui portait déjà la divination dans ses règles.

Ce qu'on a entre les mains

La première différence se compte. Le tarot de Marseille, le plus répandu en France, réunit 78 cartes ; le Petit Lenormand en a 36. Mais le nombre compte moins que la façon dont les cartes sont organisées.

Le tarot : deux familles

Le tarot se divise en 22 arcanes majeurs et 56 arcanes mineurs. Les majeurs sont de grandes figures, le Bateleur, l'Empereur, la Justice, le Chariot, qui décrivent des étapes, des forces, des attitudes. Les mineurs se rangent en quatre séries, deniers, coupes, épées et bâtons, chacune de l'as au dix, avec quatre figures : valet, cavalier, reine et roi. Le jeu a donc une architecture, avec des familles, des rangs et une hiérarchie entre les cartes.

Le Lenormand : une seule série

Le Lenormand n'a ni majeurs ni mineurs. Ses 36 cartes forment une seule série, numérotée du Cavalier à la Croix, et aucune n'est plus importante qu'une autre par nature. Sur les jeux traditionnels, chacune porte en médaillon une petite carte à jouer, mais ce n'est qu'une nuance ; l'essentiel est l'image. Une maison, un chien, une lettre, une clé : on reconnaît chaque sujet sans rien avoir appris.

Deux façons de lire

C'est ici que les deux jeux s'éloignent le plus. À question égale, un lecteur de tarot et un lecteur de Lenormand ne font pas le même travail devant les cartes.

Le tarot, carte par carte

Au tarot, chaque carte se lit d'abord pour elle-même, à la place qu'elle occupe dans le tirage : la situation, l'obstacle, le conseil, l'issue. Chaque arcane est riche de symboles, couleurs, gestes, objets, qu'on prend le temps d'interroger, avant d'en faire la synthèse. La lecture avance par approfondissements successifs.

Le Lenormand, comme une phrase

Au Lenormand, une carte seule dit peu de chose : elle prend son sens par ses voisines. On lit par paires et par lignes, la première carte faisant souvent office de sujet, la suivante de complément. Le Cavalier puis le Cœur, c'est une nouvelle qui touche aux sentiments ; le Cœur puis le Cavalier, un sentiment qui se met en mouvement. L'ordre des cartes compte autant que leur sens.

À l'endroit, toujours

Beaucoup de lecteurs de tarot lisent les cartes renversées, qui nuancent ou contrarient le sens d'un arcane ; d'autres s'en passent. Au Lenormand, l'usage courant ne les connaît pas : les cartes se lisent toujours à l'endroit. Une carte favorable entourée de cartes lourdes perd son éclat, une carte difficile près du Soleil s'adoucit : c'est le voisinage qui fait ce travail.

Des tirages à leur mesure

Les tirages suivent ces deux logiques. Au tarot, on pose souvent quelques cartes en croix ou en ligne, chacune à une position nommée. Au Lenormand, on tire en ligne de trois ou cinq cartes, en carré de neuf, ou en grand tableau, où les 36 cartes sont étalées d'un coup : on y lit alors les voisinages, les lignes, les distances autour de la carte de la personne. Étaler tout le jeu pour lire une situation entière est une pratique typique du Lenormand.

Mêmes noms, autres sens

Plusieurs cartes portent le même nom dans les deux jeux, et c'est là qu'on mesure le mieux l'écart. Le tarot de Marseille a son Soleil, sa Lune, son Étoile ; le Lenormand a les siens. Mais là où l'arcane ouvre un champ de symboles, la carte du Lenormand désigne une chose précise.

La Lune du tarot évoque souvent l'imaginaire, l'inconscient, ce qui trouble et ce qui attire dans l'obscurité. Celle du Lenormand parle plutôt de reconnaissance, de réputation et d'émotions : un mérite qu'on salue, une sensibilité qui s'exprime. L'Étoile du tarot est souvent lue comme l'espérance et la générosité ; les Étoiles du Lenormand disent qu'on y voit clair et qu'une direction se dessine. Le Soleil, lui, reste favorable dans les deux jeux, mais celui du Lenormand parle concrètement de réussite et d'énergie.

Le cas le plus parlant est celui des fins. L'arcane XIII, que le tarot de Marseille laisse sans nom, est souvent lu comme une transformation profonde, une mue. Le Cercueil du Lenormand dit plus simplement qu'une chose se termine, qu'un chapitre se ferme ou qu'une fatigue s'installe. De même, les cavaliers du tarot sont des figures parmi d'autres dans leurs séries, quand le Cavalier du Lenormand annonce, très précisément, une nouvelle qui arrive vite. Le tarot évoque ; le Lenormand nomme.

Quand choisir l'un ou l'autre

Aucun des deux jeux n'est supérieur à l'autre ; ils ne répondent pas aux mêmes besoins. Le plus simple est de regarder ta question : porte-t-elle sur ce qui arrive autour de toi, ou sur ce que tu vis au-dedans ? Selon la réponse, l'un ou l'autre langage sera plus à l'aise.

Les questions du Lenormand

Le Lenormand convient aux questions concrètes, ancrées dans la vie courante et dans un temps proche : un message attendu, une démarche en cours, un choix entre deux options, l'état d'une relation ou d'un projet. « Que dois-je savoir avant de signer ce bail ? », « Qu'est-ce qui freine ce projet ? », « Où en est cette amitié ? » : il y répond par des faits, des personnes, des délais, avec des mots simples. Il décrit ce qui se passe et ce qui se prépare.

Les questions du tarot

Le tarot convient mieux à ce qui se joue au-dedans : comprendre une période de sa vie, une répétition, un tournant, ce qu'une situation remue en soi. « Pourquoi est-ce que je retombe toujours dans le même schéma ? », « Que m'apprend cette période ? » : ses arcanes invitent à l'introspection, et sa lecture prend volontiers plus de temps. La réponse est de l'ordre du sens plus que de l'événement.

Les deux, ou aucun

Certains lecteurs pratiquent les deux, l'un pour décrire les faits, l'autre pour en explorer le sens : deux regards complémentaires, pas deux verdicts rivaux. Et une question peut ne relever ni de l'un ni de l'autre. Si tu cherches moins à comprendre ce qui arrive qu'à savoir quelle attitude adopter, le Yi King, que Sortoria propose aussi, s'y prête bien : il conseille une manière d'agir plutôt qu'il ne décrit une situation.

Venir au Lenormand avec l'œil du tarot

Si tu pratiques le tarot, une partie de ton savoir-faire sert tout de suite : l'attention aux positions, l'habitude de formuler une question claire, le recul face à une carte qui inquiète. D'autres réflexes gênent. Le premier est de chercher un symbole profond derrière chaque image, quand le Lenormand demande d'abord de regarder l'objet et son usage. Le deuxième est de lire chaque carte pour elle-même avant de les relier : au Lenormand, on relie d'abord.

Les cartes de personne demandent aussi un ajustement. Au tarot, les figures des séries représentent souvent des personnes de l'entourage. Au Lenormand, L'Homme et La Femme jouent ce rôle de façon plus directe. La tradition donne la première aux hommes et la seconde aux femmes ; sur Sortoria, tu choisis celle qui te représente, sans que le genre l'impose, et l'autre figure la personne qui compte dans ta question.

Un exemple qui piège

La question : « Que dois-je savoir sur cette situation ? », à propos d'un dossier de logement déposé il y a un mois. Les cartes : la Tour, les Oiseaux, la Clé.

Un œil formé au tarot risque de voir dans la Tour l'écho de la Maison Dieu, cet arcane qu'on lit souvent comme un bouleversement soudain, et de s'inquiéter. Au Lenormand, la Tour désigne une institution, une administration, une autorité qui prend son temps. Les Oiseaux la colorent d'échanges, d'appels, de conversations. La Clé, en dernière place, dit où mène l'ensemble : vers une solution.

Lu comme une phrase : avec cet organisme, c'est en discutant que la situation se débloque. Le conseil est simple, et bien dans la manière du Lenormand : appeler, relancer, demander où en est le dossier, plutôt que d'attendre en silence.