La Suite

Suivre a mauvaise réputation. On y entend la docilité, le manque de caractère, l'habitude de se ranger derrière les autres. La Suite renverse ce préjugé : elle fait de la capacité à suivre une force, et même la condition pour entraîner un jour les autres. Savoir quand céder, à qui se fier, sur quel rythme s'accorder, c'est déjà une manière de conduire sa vie.

L'hexagramme se présente souvent dans les périodes d'adaptation : une arrivée dans un groupe, un changement de situation, une époque qui ne ressemble plus à la précédente. Il ne demande pas de renoncer à soi, mais de lire le moment et d'y répondre avec souplesse, sans perdre de vue ce que l'on choisit de suivre, ni pourquoi.

Hexagramme 17, La Suite : structure et trigrammes

Son nom chinois, Sui, désigne le fait de suivre, d'aller à la suite de quelqu'un ou de quelque chose, de se conformer. Le caractère contient l'élément de la marche : on suit en emboîtant le pas, en mettant ses pieds dans les traces d'un autre. Le mot entre aussi dans des expressions qui signifient agir selon le moment, s'accommoder des circonstances, et c'est ce sens large que l'hexagramme développe : se régler sur ce qui est juste plutôt que sur un maître unique.

En bas, le Tonnerre, Zhen : le mouvement, l'élan, ce qui part d'en dessous. En haut, le Lac, Dui : la joie, l'agrément, la surface paisible de l'eau. La force se place sous la douceur, le trigramme le plus actif sous le plus aimable, comme une personne puissante qui accepterait de s'effacer pour gagner l'adhésion. Les commentateurs y voient le tonnerre de la saison froide, retiré au fond des eaux en attendant le printemps : le mouvement consent à se reposer.

La figure se lit de bas en haut : un trait plein, deux traits brisés, deux traits pleins, un trait brisé. En bas, le trait plein du commencement se tient sous deux traits souples, image même du fort qui se met au-dessous. Le cinquième trait, plein et au centre du trigramme du haut, est le maître de la figure : une force juste, qui inspire confiance et attire naturellement ceux qui la suivent. Retournée, la figure donne l'hexagramme suivant, le Travail sur ce qui est corrompu, comme si la souplesse de qui suit appelait tôt ou tard une tâche à reprendre.

Le jugement de l'hexagramme 17

Le jugement accorde à la Suite les quatre vertus qui ouvrent le Créateur, et que le Yi King ne réserve qu'à un petit nombre de figures : une réussite d'origine, qui se déploie, et une persévérance juste qui la rend profitable. Il précise aussitôt : pas de faute. L'ajout n'est pas anodin. Suivre peut mener très loin, mais seulement si l'on suit ce qui le mérite ; sinon, la même souplesse devient complaisance, et la faute est là.

Le commentaire traditionnel explique ce succès par la disposition des trigrammes : le fort vient se placer sous le faible, et le mouvement aboutit à la joie. Pour être suivi, il faut d'abord savoir suivre : qui veut entraîner les autres commence par s'adapter à eux, par reconnaître ce qu'ils sont et ce qu'ils peuvent, au lieu d'exiger d'emblée qu'ils se plient. C'est la souplesse du plus fort qui rend l'adhésion possible.

Le même commentaire étend la leçon au monde entier : tout ce qui vit suit le temps, le jour et la nuit, le retour des saisons, et la portée de ce principe est immense. Suivre, au fond, c'est suivre le moment : agir quand il appelle l'action, se retirer quand il appelle le repos. S'obstiner à contretemps épuise, même avec les meilleures intentions du monde.

L'image de l'hexagramme 17

L'image place le tonnerre au milieu du lac. Le grondement s'est tu, l'élan s'est enfoui sous l'eau calme, la saison des orages est passée. Le texte en tire un conseil d'apparence modeste : à la tombée de la nuit, la personne sage rentre chez elle et se repose.

La modestie n'est qu'apparente. Se reposer quand vient le soir, c'est reconnaître que l'on ne commande pas au rythme des choses, et qu'il y a un temps pour agir et un temps pour reprendre des forces. Beaucoup d'erreurs viennent de l'incapacité à s'arrêter : on prolonge une discussion qui ne mène plus nulle part, on s'acharne tard sur un dossier que l'on reprendrait mieux le lendemain matin, on veut régler ce soir ce qui demande une nuit de recul.

Cette image donne à la Suite sa dimension la plus intime. Avant de suivre quelqu'un, on suit le jour et la saison ; avant de s'adapter aux autres, on s'adapte à ses propres limites. Le repos fait partie du mouvement, comme le tonnerre endormi sous le lac fait partie de l'orage qui reviendra.

Ce que conseille l'hexagramme 17

La Suite décrit une situation où la meilleure réponse n'est pas d'imposer, mais de s'ajuster. Les circonstances ont changé, ou vont changer, et ce qui marchait hier ne convient plus. L'hexagramme invite à observer le courant plutôt qu'à nager contre lui : accepter de nouvelles règles, apprendre d'autres façons de faire, se laisser guider sur un terrain que l'on ne connaît pas.

Suivre ne veut pas dire suivre n'importe qui. Les traits de l'hexagramme le rappellent avec insistance : on ne peut pas s'attacher à la fois à ce qui est petit et à ce qui est grand, il faut choisir ; on doit vérifier que ceux qui suivent le font sincèrement ; on gagne à se fier à ce qui est bon plutôt qu'à ce qui flatte. La souplesse de la Suite est une souplesse orientée, qui sait vers quoi elle se tourne.

L'hexagramme rappelle enfin le repos. S'adapter coûte de l'énergie, et l'on s'adapte mal quand on est à bout de forces. Prendre le temps de souffler, ne pas tout résoudre le jour même, laisser une décision mûrir pendant la nuit : c'est aussi une façon de suivre le moment, et souvent la plus sage.

Face à une décision

Face à une décision, la Suite conseille de regarder d'abord ce que demande le moment, avant ce que tu voudrais imposer. Si une proposition vient d'ailleurs, d'un proche, d'un groupe, d'une organisation, l'hexagramme invite à l'examiner sans réflexe de défense : il est peut-être temps de suivre plutôt que de mener.

Il pose pourtant une question préalable : qu'est-ce que tu suivrais, au juste ? Une personne en qui tu as confiance, une direction qui correspond à ce qui compte pour toi, ou simplement la voie la plus facile, celle qui évite un conflit ? Les deuxième et troisième traits sont formels : tout choix implique un renoncement, et vouloir garder toutes les portes ouvertes revient à n'en franchir aucune. Une fois le choix fait, s'il est juste, tu peux le suivre sans arrière-pensée.

L'hexagramme 17 en amour et dans les relations

En amour, la Suite parle d'ajustement mutuel. Une relation vit de ces mouvements où l'un suit l'autre : accepter le rythme de quelqu'un, s'intéresser à ce qui le passionne, se laisser entraîner dans une ville, un projet, un cercle d'amis nouveau. L'hexagramme voit dans cette souplesse une force, à condition qu'elle circule dans les deux sens.

Il arrive pourtant qu'une seule personne suive toujours. Celle qui cède sur les horaires, sur les vacances, sur le lieu de vie, finit par ne plus savoir ce qu'elle voulait. Le jugement rappelle que la Suite n'est sans faute que si elle reste juste : suivre par amour est une chose, s'effacer par habitude en est une autre. Il est sage de vérifier, de temps en temps, que l'adaptation n'est pas devenue une disparition.

Pour qui hésite entre deux attachements, les deuxième et troisième traits sont directs : on ne garde pas longtemps à la fois une relation commode, qui ne demande rien, et une relation qui engage vraiment. Il faut choisir, et accepter ce que l'on perd en choisissant. Rester entre les deux, c'est souvent perdre les deux.

Le repos du soir a aussi sa place dans le couple. Les disputes de fin de journée, nées de la fatigue plus que d'un vrai désaccord, gagnent souvent à être remises au lendemain : ce qui paraissait grave à minuit se règle parfois en deux phrases au petit déjeuner.

L'hexagramme 17 au travail et dans les projets

Au travail, la Suite accompagne souvent les arrivées : un nouveau poste, une entreprise rachetée, une équipe qui change de responsable. Le premier réflexe est parfois de vouloir tout transformer, pour marquer sa place ou prouver sa valeur. L'hexagramme conseille l'inverse : comprendre d'abord comment les choses se font, respecter les usages, gagner la confiance, avant de proposer des changements que l'on aura alors une chance de faire accepter.

Pour qui encadre, le message est le même, vu d'en haut. On obtient davantage d'une équipe en s'adaptant à elle qu'en exigeant qu'elle s'adapte à soi : écouter, ajuster le rythme, reconnaître ce qui fonctionne déjà. Le fort qui se place sous le faible, dans l'image des trigrammes, n'abdique rien ; il gagne une adhésion que l'autorité seule n'obtient pas.

Le quatrième trait apporte une mise en garde utile : le succès attire des suiveurs, et tous ne sont pas désintéressés. Un projet qui marche voit arriver des alliés de la dernière heure, des flatteurs, des gens qui comptent profiter de l'élan. La sincérité et la clarté sur ses propres intentions protègent mieux que la méfiance. Et l'image rappelle une évidence que l'on oublie volontiers : le travail du soir est rarement le meilleur, et savoir s'arrêter à temps fait partie du métier.

Les six traits de l'hexagramme 17

Les traits d'un hexagramme n'interviennent que s'ils changent, lorsque les pièces ont donné un six ou un neuf. Le trait mobile apporte alors une nuance propre à sa place, puis il se renverse, et la figure transformée forme un second hexagramme, vers lequel la situation évolue. Dans la Suite, les six traits répondent à une même question vue sous six angles : qui suivre, comment, et jusqu'où.

Neuf au commencement

Quelque chose change dans ce qui te sert de repère : une règle, une position, une manière de voir que tu croyais acquise. Le trait conseille de rester ferme sur l'essentiel tout en acceptant ce changement, et surtout de sortir de chez soi : aller vers les autres, fréquenter des personnes qui ne pensent pas comme toi, au lieu de rester entre proches. Le texte voit du mérite à franchir sa porte pour se mêler aux autres. On apprend à suivre en écoutant au-delà de son cercle.

Quand ce trait change, il mène à l'hexagramme 45, Le Rassemblement.

Six à la deuxième place

Le texte oppose ici le petit garçon et l'homme fait : s'attacher à l'un, c'est perdre l'autre. L'image parle de ce que l'on choisit de suivre, une facilité immédiate ou une valeur qui demande de grandir. Ce trait décrit la tentation de rester du côté de ce qui est proche et commode, au risque de laisser passer ce qui comptait vraiment. On ne peut pas tout garder ; il faut savoir à quoi l'on tient.

Quand ce trait change, il mène à l'hexagramme 58, Le Serein.

Six à la troisième place

C'est le mouvement inverse du trait précédent : on s'attache à l'homme fait et l'on laisse le petit garçon. Autrement dit, on choisit ce qui a de la valeur et l'on renonce à ce qui était facile, aux habitudes et aux fréquentations qui ne mènent nulle part. Le texte dit qu'en suivant ainsi, on trouve ce que l'on cherche. Il demande pourtant de garder sa droiture, car le risque est alors de suivre ce qui est grand par intérêt plutôt que par conviction.

Quand ce trait change, il mène à l'hexagramme 49, La Révolution.

Neuf à la quatrième place

Le succès est là, et il attire des partisans. Le texte avertit que s'obstiner dans cette voie mène au malheur : ceux qui suivent ne le font pas toujours pour de bonnes raisons, et l'influence acquise peut porter ombrage à d'autres. La seule protection est la sincérité : marcher droit, avec des intentions claires, sans chercher à se faire valoir. Alors, dit le texte, il n'y a pas de faute.

Quand ce trait change, il mène à l'hexagramme 3, La Difficulté initiale.

Neuf à la cinquième place

Ce trait, au cœur du trigramme du haut, est le maître de l'hexagramme. Il décrit une confiance placée dans ce qui est bon : une personne de valeur, une cause juste, une idée qui mérite qu'on s'y consacre. Le texte y voit une heureuse fortune. Quand on suit ce qui est vraiment digne d'être suivi, l'adhésion ne coûte rien et n'a pas besoin de se justifier.

Quand ce trait change, il mène à l'hexagramme 51, L'Éveilleur.

Six en haut

Au sommet, le lien de la Suite devient si fort qu'il ne se défait plus : après l'attachement vient le lien qui retient, et cette fidélité prend la valeur d'un engagement solennel. Le texte évoque le roi présentant une offrande sur la montagne de l'Ouest, comme si un tel attachement méritait d'être honoré à la manière d'un rite. Ce trait décrit souvent une personne qui voulait se retirer et que d'autres viennent chercher, parce qu'ils ont besoin d'elle. Suivre se change ici en loyauté durable.

Quand ce trait change, il mène à l'hexagramme 25, L'Innocence.

Exemple de consultation avec l'hexagramme 17

La question : Je viens d'emménager dans une colocation de cinq personnes où tout fonctionne déjà selon des habitudes bien installées. Certaines me gênent. Dois-je essayer de les changer ?

Le trait qui change : Neuf au commencement. Second hexagramme : 45, Le Rassemblement.

La Suite répond d'abord par la patience. L'arrivée dans un groupe déjà formé est typiquement une situation où il vaut mieux suivre avant de mener : comprendre pourquoi les choses se font ainsi, qui y tient, ce qui a déjà été essayé. Des changements réclamés trop tôt seraient perçus comme une intrusion ; proposés après quelques semaines, par quelqu'un qui a joué le jeu, ils ont de bonnes chances d'être entendus.

Le trait au commencement précise que tes propres repères sont en train de bouger. Ce qui te gêne aujourd'hui tient en partie à des habitudes venues d'ailleurs, de ton ancien logement, de ta famille, de la vie que tu menais avant. Le conseil est de franchir ta porte au sens propre : partager des repas, passer du temps dans les pièces communes, connaître chacun en dehors des questions de ménage. C'est là, dit le trait, que se trouve le mérite.

Le second hexagramme, le Rassemblement, montre où cela peut mener. Un groupe se forme autour d'un centre, et ce centre peut devenir une réunion mensuelle, un dîner régulier, un projet commun pour l'appartement. Les habitudes qui te gênent pourront alors être discutées à cinq, comme une affaire commune et non comme la réclamation de la dernière personne arrivée. Le Rassemblement conseille aussi de prévoir l'imprévu : un départ, une arrivée, un conflit, que le groupe traversera mieux s'il a appris à se parler.